(N.T. Wright, Bible Review, Agosto de 2001)
Paulo não sabia como suas metáforas coloridas para segunda vinda de Jesus seriam mal interpretadas dois milênios depois.
A obsessão americana com a segunda vinda de Jesus - especialmente com interpretações distorcidas do mesmo - continua inabalável. Visto do meu lado do Atlântico, o sucesso fenomenal dos livros Deixados Para Trás - Left Behind - parece intrigante, até mesmo bizarro [1]. Poucos, no Reino Unido mantêm a crença em que se baseia a popular série de romances: de que haverá um arrebatamento "literal", no qual os crentes serão arrebatados ao céu, deixando os carros vazios falhando em rodovias e as crianças voltando da escola só para descobrir que seus pais foram tomados para estar com Jesus, apesar de terem sido "deixados para trás." Dizem que esta pseudo-teológica versão de Esqueceram de Mim (Home Alone) tem amedrontado muitos filhos em algum tipo de fé (distorcida).
Este dramático cenário de fim dos tempos baseia-se (de forma errada, como veremos) na Primeira Carta de Paulo aos Tessalonicenses, onde ele escreve: "Pois, dada a ordem, com a voz do arcanjo e o ressoar da trombeta de Deus, o próprio Senhor descerá dos céus, e os mortos em Cristo ressuscitarão primeiro. Depois nós, os que estivermos vivos seremos arrebatados com eles nas nuvens, para o encontro com o Senhor nos ares. E assim estaremos com o Senhor para sempre. " (1 Tessalonicenses 4:16-17, NVI ).
O que na terra (ou no céu) Paulo quis dizer?
É a Paulo que deveria ser creditada a criação deste cenário. O próprio Jesus, como já afirmei em vários livros, nunca previu um evento como esse [2]. As passagens do Evangelho sobre "o Filho do homem vindo sobre as nuvens" (Marcos 13:26, 14:62, por exemplo) são acerca de vindicação de Jesus, sua "vinda" do céu para a terra. As parábolas sobre um rei ou mestre que retorna (por exemplo, Lucas 19:11-27) foram inicialmente sobre Deus retornar a Jerusalém, e não sobre Jesus retornar à terra. Isto, Jesus parecia acreditar, era um evento no espaço-tempo histórico, não um que acabaria com a história para sempre.
A Ascensão de Jesus e a Segunda Vinda, no entanto, são doutrinas cristãs vitais [3], e eu não nego que acredito em algum evento futuro resultará na presença pessoal de Jesus dentro de uma nova criação de Deus. Isto é ensinado em todo o Novo Testamento fora dos Evangelhos. Mas esse evento não será de qualquer forma semelhante ao que a Deixados Para Trás (Left Behind) conta. Compreender o que vai acontecer exige uma cosmologia muito mais sofisticada do que aquela em que o "céu" está em algum lugar lá em cima no nosso universo, e não em uma dimensão diferente, um espaço-tempo diferente, completamente.
O Novo Testamento, com base na profecia bíblica antiga, prevê que o Deus criador irá refazer o céu e a terra totalmente, afirmando a bondade da velha criação, mas superando a mortalidade e corruptibilidade (por exemplo, Romanos 8:18-27, Apocalipse 21:1; Isaías 65:17, 66:22). Quando isso acontecer, Jesus vai aparecer no novo mundo que resulta (por exemplo, Colossenses 3:4; 1 João 3:2).
A descrição que Paulo faz do reaparecimento de Jesus em 1 Tessalonicenses 4 é uma versão brilhantemente colorida do que ele diz em duas outras passagens, 1 Coríntios 15:51-54 e Filipenses 3:20-21: Na "vinda" ou "manifestação" de Jesus aqueles que ainda estão vivos serão "alterados" ou "transformados" para que os seus corpos mortais se tornem incorruptíveis, imortais. Isto é tudo que Paulo tem a intenção de dizer em Tessalonicenses, mas aqui ele toma emprestadas imagens -- a partir de fontes bíblicas e políticas -- para reforçar a sua mensagem. Mal sabia ele como suas ricas metáforas seriam mal interpretadas dois milênios depois.
Primeiro, Paulo ecoa a história de Moisés descendo do monte com a Torá. A trombeta soa, uma voz é ouvida, e após uma longa espera Moisés vem para ver o que vem acontecendo na sua ausência.
Segundo, ele ecoa Daniel 7, em que "o povo dos santos do Altíssimo" (isto é, a um "como um filho de homem") é vindicado sobre seu inimigo pagão aoser levantado para sentar-se com Deus na glória . Essa metáfora, aplicado a Jesus nos Evangelhos, é agora aplicada aos cristãos que sofrem perseguições.
Em terceiro lugar, Paulo evoca imagens de um imperador visitando uma colônia ou província. O cidadão sai para encontrá-lo em campo aberto e escoltá-lo até a cidade. A imagem de Paulo do povo "encontrando com o Senhor no ar" deve ser lida com o pressuposto de que o povo vai imediatamente virar e conduzir o Senhor de volta ao mundo recém-refeito.
A mistura de Paulo de metáforas de trombetas sopradas e os seres vivos arrebatados ao céu para encontrar o Senhor não devem ser entendidas como verdade literal, como a série Deixados para Trás (Left Behind) sugere, mas sim como uma descrição vívida e biblicamente alusiva às grandes transformações do mundo atual de que ele fala em outra parte.
Metáforas mal entendidas de Paulo apresentam um desafio para nós: Como podemos reutilizar imagens bíblicas, incluindo as de Paulo, de modo a esclarecer a verdade, e não distorcê-la? E como podemos fazê-lo, como ele fez, de tal forma a subverter o imaginário político dos dominantes e desumanizante impérios do nosso mundo? Podemos começar por perguntar: Que visão do mundo é sustentada, mesmo legitimada, pela ideologia de Deixados Para Trás? Como ela poderia ser confrontada e subvertida pelo pensamento genuinamente bíblico? Para começar, não está a mentalidade de Deixados Para Trás a serviço de uma visão dualista da realidade que permite que as pessoas poluam o mundo de Deus com o fundamento de que tudo será destruído em breve? Esta não seria anulada se recuperarmos a visão holística de Paulo de toda criação de Deus?
***
Tradução: Daniel dLIVEr
[1] Tim F. LaHaye e Jerry B. Jenkins, Deixados para Trás (Cambridge, UK: Tyndale House Publishing, 1996). Outros oito títulos seguidos, todos best-sellers.
[2] Ver o meu Jesus e Vitória de Deus (Filadélfia: Fortress, 1996); as discussões em Jesus e da Restauração de Israel: Uma avaliação crítica de Jesus NT Wright e da vitória de Deus, ed. Carey C. Newman Grove (Downer, IL: InterVarsity Press, 1999) e Marcus J. Borg e NT Wright, The Meaning of Jesus: Two Visions (San Francisco, Harper, 1999), capítulos 13 e 14.
[3] Douglas Farrow, Ascensão e Ecclesia: Sobre o significado da doutrina da Ascensão para a eclesiologia e Cosmologia Christian (Grand Rapids: Eerdmans, 1999).
+ Para mais da jornada escatológica:
